▲ [출처=e경제뉴스]

6조 원을 들여 세계 1위 전기차 배터리 소재 회사로 올라서겠다는 목표다.

이와 함께 친환경 소재와 글로벌 신약에도 각각 3조 원과 1조 원 씩 투자해 사업을 본궤도에 올려놓겠다는 방침을 밝혔다.

신학철 LG화학 부회장은 14일 온라인 생중계로 진행된 기자간담회에서 3대 신성장 동력에 2025년까지 이같이 10조 원을 투자하겠다는 계획을 밝혔다.

그는 “이제 비즈니스 세계에서 경쟁력을 가늠하는 기준은 매출과 영업이익에 ‘지속가능성’이 전제돼야 한다"며 "사업 포트폴리오를 ESG 기반으로 혁신하고, 지속 가능한 성장을 추구해 나갈 것”이라고 강조했다.

LG화학은 ESG에 부합하면서 기존 사업의 성장 잠재력을 극대화하기 위해 ▶배터리 소재 중심의 e-모빌리티 ▶친환경 소재 중심의 지속가능성 비즈니스 ▶글로벌 신약 등 3대 신성장 동력을 선정했다.

먼저 세계 1위 종합 배터리 소재 회사로 도약하기 위해 6조원을 투자한다. 제품 포트폴리오도 양극재부터 분리막, 음극 바인더, 방열 접착제, CNT 등까지 폭넓게 육성한다.

양극재 사업은 연산 6만t 규모의 구미공장을 올 12월 착공한다. 공장이 완성되면 양극재 생산능력은 2020년 4만t에서 2026년 26만t으로 7배가량 늘어난다.

양극재 재료인 메탈의 안정적인 수급을 위해 광산 업체와 JV 체결도 준비 중이다. 앞으로도 광산, 제·정련 기술을 보유한 업체와 다양한 협력을 적극 추진해 메탈 소싱 경쟁력을 강화해 나갈 방침이다.

분리막 사업은 시장성을 갖춘 기업 인수·합병하거나 합작법인 설립 등을 검토하고 있고, 글로벌 생산 거점도 조기 구축할 예정이다.

양극재, 음극 바인더, 방열 접착제 등의 제품에는 선제적으로 R&D 자원을 집중 투입키로 했다.

전기와 열전도율이 구리 및 다이아몬드와 동일하고 강도는 철강의 100배에 달하는 신소재인 CNT 생산 규모도 2021년 1700t에서 2025년까지 3배 이상 확대한다.

친환경 소재 중심 비즈니스에는 총 3조 원을 투입한다.

LG화학은 ISCC Plus 인증을 받은 세계 최초의 'Bio-balanced SAP' 제품을 이달부터 미국·유럽 등 글로벌 고객사를 대상으로 공급한다.

ISCC Plus는 친환경 바이오 제품 관련 세계에서 가장 권위 있는 국제 인증이다. LG화학은 SAP, PO, PC 등 총 9개의 Bio-balanced 제품부터 원료, 생산, 구매·판매까지 전 밸류체인에서 인증을 받았다.

폐플라스틱의 순환경제 구축을 위해 기계적·화학적 재활용 역량 강화에도 적극 나선다. 기계적 재활용은 기존 PC, ABS의 시장지배력을 강화하고 PO, PVC까지 제품 포트폴리오를 확대해 2025년까지 관련 제품의 매출을 연평균 40% 이상 성장시킨다는 계획이다. (장기적으로 성장 가능성이 높은 화학적 재활용은 잠재력 있는 원천 기술을 발굴하여 선점한다는 전략이다. )

또한 태양광 패널용 POE/EVA 등 신재생에너지 산업 소재 시장에서도 신규사업기회를 적극 발굴한다. 미국, 중국 등에서는 이미 태양광, 풍력 등 재생에너지 발전 단가가 화석연료보다 낮아지고 있어 관련 시장이 가파르게 성장하고 있어서다.

생명과학사업본부는 2030년까지 혁신 신약을 2개 이상 보유한 글로벌 신약 회사로 도약시킨다는 목표를 세웠다. 미국·유럽 등 선진시장 진출을 위해 신약사업에만 1조원 이상의 투자를 단행한다.

그간 신약 파이프라인은 2019년 34개에서 2021년 현재 45개로 확대됐다. R&D 투자도 집중하는 등 신약 개발을 가속화 해왔다.

특히 당뇨, 대사, 항암, 면역 4개 전략 질환군 개발에 역량을 집중하고 있다.

임상 개발 단계에 진입한 신약 파이프라인도 2021년 11개에서 2025년 17개로 확대해 나간다.

신학철 부회장은 “ESG 기반으로 빠르게 변화하는 시장과 고객에 대응하기 위해서는 사업 포트폴리오의 전환은 필수적”이라며 "관련 기술과 고객을 보유한 외부 기업들과 협력하기 위해 현재 검토하고 있는 M&A, JV, 전략적 투자 등만 30건이 넘는다"고 밝혔다. 

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