청년농 감소 속 임대농장·스마트팜 지원시설 지속 확대

▲ 최미숙 전남광주통합특별시의원(더불어민주당ㆍ신안2)이 11월 6일, 농업기술원 행정사무감사에서 질의하고 있다.

[코리아 이슈저널=홍춘표 기자] 전남광주통합특별시의회 농수산위원회 최미숙 의원(더불어민주당·신안2)은 지난 11월 6일 열린 제5회 제2차 정례회 농업기술원 행정사무감사에서 청년농업인 감소와 스마트팜 경영 부담을 지적하며 실질적인 영농 정착 지원을 주문했다.

농업기술원 행정사무감사 요구자료에 따르면 전남광주 지역 청년농업인은 2022년 2만 300명에서 2025년 1만 8,300명으로 2천 명 감소했다. 반면 같은 기간 경영실습 임대농장은 35개소에서 100개소로, 스마트팜 자립기반 지원은 27개소에서 72개소로 확대됐다.

최 의원은 “청년농이 줄어드는 상황에서 시설 확대에만 치중해서는 안 된다”며, “임대농장 졸업생의 자립 기준을 명확히 하고 영농 지속 여부를 체계적으로 관리할 것”을 요구했다.

특히 신안 암태면의 바나나·망고 등 아열대 작목 임대농장을 사례로 들며, 높은 난방비와 물류비, 제한적인 판로가 청년농업인들에게 상당한 경영 부담이 되고 있다고 지적했다.

또한 스마트팜 자립기반 지원사업은 개소당 4억 원의 사업비 중 20%인 8천만 원을 청년농업인이 부담해야 하는 만큼, 자부담 마련과 시설 운영에 따른 경영 부담까지 고려한 지원이 필요하다고 강조했다.

끝으로 최 의원은 “청년들이 농촌에 안정적으로 정착해 살아갈 수 있도록 해야 한다”며 “시설 확대에 앞서 실제 영농 여건과 수요를 살피고, 작목 선택부터 시설 관리와 판로 확보까지 세심히 지원해야 한다”고 당부했다.

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